私たちの腸内には、数百種類100兆個以上に及ぶと言われるさまざまな細菌がすんでいます。

腸の中を顕微鏡で覗いてみると、その様子がお花畑(英語：flora)のように見えることから、腸内フローラと呼ばれています。

腸内にすんでいる細菌の種類は、人種や年齢などによっても異なるので、腸内フローラの状態も1人ひとり全く違うものになります。

腸内細菌の種類とバランス

・腸内細菌の種類

腸内フローラは、大きく分けて3つあります。

善玉菌によって腸内環境が整えられると、免疫力を活性化させたり、有害物質を排出してくれます。

しかし、腸内の悪玉菌が増えるとそれが作り出す有害物質も増えてしまい、くさいオナラの原因となるだけでなく、生活習慣病や肌荒れ、肩こりなども引き起こすと言われています。

健康のためには、常に腸内でこの理想バランスが保たれていることが望まれますが、体調、年齢、ストレスや食生活、さらには薬の服用…このようにさまざまな要因で日々変化してしまいます。

腸内フローラの状態を知ろう！

自分の腸内を覗いてみる…なんてことはとても簡単にはできませんよね！

そこで、腸内フローラの状態を知る簡単な方法は「便通」をチェックすることです。

□1日1回ほど、自然な排便がある

□匂いが気にならない

□柔らかいバナナのようである

このような状態であれば、基本的に腸内フローラのバランスは良好だと言えます。

腸内フローラを整える

腸内フローラを整えるためには、「食事」が大切となります。

1、乳酸菌やビフィズス菌などの善玉菌を含む食品をとる

ヨーグルトや乳酸菌飲料、みそ、ぬか漬け、納豆、チーズなどに善玉菌は多く含まれています。毎日の食生活に取り入れて、善玉菌を外から補充しましょう！

2、食物繊維やオリゴ糖を摂る

食物繊維やオリゴ糖は、胃酸で分解・吸収されることなく腸へ届き、善玉菌のエサとなって活躍してくれます。サツマイモ・ごぼう・蓮根・大豆・バナナ・はちみつなど…

3、ファストフードや加工食品は控える

手軽に食べられるファストフードやインスタント食品などは、今やなくてはならない物と言えるかもしれません。しかし、これらばかりを食べていると腸内細菌を減少させてしまうので、要注意です！

腸は、“第2の脳”と呼ばれるほど神経が多く集中している場所であり、身体だけでなく心の健康にも大きく影響を与えるそうです。

心身ともに健康でいるために、腸内フローラを良い状態で保つことが大切なんですね♪